أعلنت وزارة الداخلية في بريطانيا عن إطلاق برنامج تأشيرة عائلية لمواطني أوكرانيا، وهو مسار تأشيرة مصمم خصيصًا لمساعدة الأوكرانيين الذين لديهم أفراد عائلة مقيمون في بريطانيا على لم الشمل معهم. يمنح نظام التأشيرة الجديد الحق للأوكرانيين الذين لديهم أقارب بريطانيون في العيش والعمل والدراسة في بريطانيا لمدة 3 سنوات. ويمكن التقديم للبرنامج الجديد مجانًا، وقد تقرر إعطاء الأولوية للطلبات المقدَّمة لهذا البرنامج من أجل معالجتها في أسرع وقت ممكن.
لا توجد متطلبات سوى أن يكون المتقدم مواطنًا أوكرانيًا أو أحد أفراد الأسرة المباشرين لمواطن أوكراني يقدِّم إلى برنامج التأشيرة العائلية للأوكرانيين وأن يكون قد أقام في أوكرانيا قبل 1 يناير 2022. كما يجب أن يكون المتقدمون على استعداد للخضوع لعمليات تحقق أمنية.
كذلك يجب أن يكون لدى المتقدم أحد أفراد الأسرة في بريطانيا، ووفقًا لشروط البرنامج فإن هذا الفرد يمكن أن يكون إما مواطنًا بريطانيًا، أو مقيمًا بشكل قانوني في بريطانيا، أو حاصلًا على وضع إقامة التسوية أو وضع اللجوء أو وضع الحماية الإنسانية في بريطانيا، بالإضافة إلى مواطني الاتحاد الأوروبي الذين لديهم وضع ما قبل التسوية والذين يقيمون في بريطانيا منذ ما قبل الأول من يناير 2021 (بما في ذلك مواطني النرويج وآيسلندا وليختنشتاين وسويسرا).
سافرت وزيرة الداخلية البريطانية بريتي باتيل مؤخرًا إلى ميديكا، التي تمثل أحد المعابر الحدودية الرئيسية بين بولندا وأوكرانيا، لمقابلة المتقدمين المحتملين لبرنامج تأشيرة العائلة الخاص بالأوكرانيين برفقة نائب وزير الداخلية البولندي بارتوش غروديكي. ورافقها أيضًا موظفون من وزارة الداخلية البريطانية استعدادًا لتقديم التوجيه للاجئين الأوكرانيين وتسريع خدمات التأشيرات على الحدود الأوكرانية.
وعلقت وزيرة الداخلية البريطانية على ما رأته في الزيارة قائلة: “إنه لأمر مفجع أن تقابل عائلات ونساء وأطفال أجبروا على ترك وطنهم. البرنامج الموسع لتأشيرة أفراد الأسرة الأوكرانيين مفتوح الآن بالكامل وكان من الرائع رؤية أول الأشخاص الذين سيقدمون طلباتهم من خلاله. في حين أننا نريد أن يتمكن هؤلاء الأشخاص من العودة إلى أوطانهم بعد انتهاء الحرب، إلا أن منح آلاف الأشخاص مسارًا للهجرة إلى بريطانيا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي علينا القيام به”.
تم إنشاء برنامج التأشيرة الجديد بالتشاور الوثيق مع القادة الأوكرانيين وهو يشكل جزءًا من خطة أوسع تشمل تقديم الدعم الاقتصادي (حيث تبرعت بريطانيا بمبلغ 220 مليون جنيه إسترليني لحالات الطوارئ والمساعدات الإنسانية لأوكرانيا)، وتوفير الخطوط الساخنة لتلقي الاستغاثات والمساعدة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، وتمديد إقامات الأوكرانيين الموجودين في بريطانيا بتأشيرات العمل الموسمية، ومنح المواطنين الأوكرانيين في بريطانيا القدرة على التحويل إلى برامج التأشيرات الأخرى (من أجل تمديد إقامة الأوكرانيين الموجودين بالفعل في بريطانيا)، والتوجه لطرح مسارات مستقبلية غير محدودة للأوكرانيين المكفولين الذين ليس لديهم روابط عائلية في بريطانيا.
إلى جانب ذلك قامت وزارة الداخلية البريطانية بافتتاح مكاتب جديدة في المجر وبولندا ورومانيا ومولدوفا والعاصمة الفرنسية باريس، لتوفير الرعاية للمواطنين الأوكرانيين الذين يعبرون الحدود أو يسافرون إلى هذه البلدان لأغراض السلامة. كما افتتحت أيضًا مركزًا مؤقتًا جديدًا لاستقبال طلبات التأشيرة في مدينة زوسوف البولندية، على بعد حوالي 50 ميلًا من الحدود الأوكرانية.